EL AGUA Y SU IMPORTANCIA PARA LA VIDA HUMANA.
Universidad de El Salvador.
Facultad Multidisciplinaria de Occidente.
Santa Ana, El Salvador.
Hernández Hernández, Ana Elizabeth.
Ortiz Rosales, Alba Ruth.
Quinteros Murga, Verónica Lissette.
INTRODUCCIÓN.
Durante los últimos años los seres humanos hemos descuidado el uso del agua, sin darnos cuenta de la importancia que esta nos brinda para nuestro diario vivir, ya que sin este recurso esencial no podríamos sobrevivir y por ende nuestro planeta dejaría de existir ya que no solo los seres humanos dependemos del agua sino también las plantas, animales y microorganismos.
Pero en ocasiones no reconocemos su importancia
y lo tomamos como un juego, como si no pudiera extinguirse, pero con nuestros
actos nos estamos destruyendo poco a poco; pues no somos consientes del daño
que nosotros mismos nos ocasionamos. No es fácil cambiar ciertos hábitos que
tenemos con respecto al agua, pero ya es tiempo de crear conciencia de su
importancia, ya que es una fuente para nuestra existencia.
EL AGUA.
Nuestras culturas ancestrales alrededor del
mundo reconocen la relación que los seres humanos tenemos con la tierra y la
necesidad de proteger el agua. Porque el agua es uno de los recursos naturales
más importantes e indispensables para todas las formas de vida. Po lo cual los
ancestros creían que el agua es sagrada y conecta la vida; lo cual convierte al
agua en un obsequio que debemos cuidar. Pero esto no es una vaga especulación,
sino que ellos estaban en lo cierto ya que sin el agua no podríamos sobrevivir,
porque estudios demuestran que podemos vivir sin comer unos días, pero sin el agua
nuestro cuerpo se deshidrataría y dejara de funcionar ya que el agua es el
principal componente de nuestro organismo 1.
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1 Para SALUD PASIÓN-Tu cuerpo como fuente de energía.
(2011).
Hay tres factores principales que influyen en la supervivencia
sin alimentos: el agua, el peso corporal y la salud en general. Lo más
importante para la supervivencia es el agua. Los médicos confirman que una persona puede llegar a vivir
sin alimentos aproximadamente entre 4 y 6 semanas. Sin embargo, el cuerpo puede durar sólo un par de
días sin agua. Cuando no recibes suficiente agua para mantenerte hidratado comienza un
estado de letargo, mareo, confusión hasta llegar a la muerte. Mahatma
Gandhi inició una huelga de hambre a la edad de 74 años. Sobrevivió 21
días aunque lo que sí hacía era tomar pequeños sorbos de agua para sobrevivir
más tiempo. En biología la
regla de oro para la supervivencia es la regla del “tres”. En otras palabras: 3 minutos sin aire, 3 días
sin agua o 3 semanas sin alimentos conducen a la muerte.
El cuerpo está formado entre un 65-75% de agua.
También utilizamos el agua como por ejemplo: en la casa, agricultura,
ganadería, acuicultura y también en la producción de energía eléctrica.
Ahora
debemos preguntarnos ¿Cuánta agua hay en el planeta?, muchos de nosotros no
sabríamos una cifra exacta, porque no nos tomamos la molestia de saberlo, pues
para muchos no es importante, sin embargo sí lo es; tenemos un 97% de agua
salada y un 3% de agua dulce, la cual solo el 1% es agua útil para nuestro
consumo .Ahora bien el agua dulce la encontramos en ríos, lagos, acuíferos
subterráneos, en la lluvia; pero principalmente se encuentra congelada en los
picos de montañas muy altas y en los polos. Y siendo así no somos consientes
del daño que nos ocasionamos al no cuidarla, quizás pensamos que no se nos
acabara y he aquí otra pregunta:
¿Cómo es
que la naturaleza siempre nos da agua?
El agua de los océanos, ríos, lagos, nubes,
aguas subterráneas y lluvia están en constante movimiento y a este movimiento
se le conoce como ciclo hidrológico o ciclo del agua. Y esto sucede cuando el
planeta se calienta por los rayos del sol y el agua de lagos, ríos, océanos
incluso el de las plantas comienza a evaporarse y conforme sube hacia la atmósfera se convierte en pequeñas gotitas de agua que se unen unas con otras y
forman las nubes que vemos en el cielo, a este proceso se le conoce como
condensación; pero no termina aquí, cuando las nubes chocan con corrientes de
aire frio las gotitas pequeñas de nubes caen en forma de lluvia o incluso en forma
de nieve o granizo a este proceso se le llama precipitación.
Gran
parte de esta agua cae en los ríos, océanos, lagos, es como si retornara
nuevamente de donde la hemos obtenido y otra se filtra dentro de la tierra a
esto se le conoce como filtración; gran cantidad de esta agua llega a las aguas
subterráneas que luego saldrán por manantiales y pozos y claro ser utilizada
por las personas, pero no debemos olvidar que a pesar que nosotros la
utilizamos mucho, también las plantas absorben una parte y si el agua no
llegara a las plantas no tendríamos vegetales para comer, así también los
arboles que nos proveen de oxigeno; he aquí unas razones de por qué es tan
importante el agua para los seres humanos.
Este
ciclo se repite una y otra vez es así como obtenemos nuevamente el agua, pero
que sería de nosotros sin ella, pues dejaríamos de existir; a veces pensamos
que por este ciclo que posee el agua, siempre regresará a nosotros y por eso es
que la descuidamos y muchas personas no lo toman como importante,
lastimosamente esa es la realidad, pero con esa actitud no contribuimos a hacer
un cambio para nosotros mismos, sino que nos destruimos poco a poco.
Nosotros como seres humanos necesitamos entre 2
y 3 litros de agua por día, para beber y preparar alimentos. Pero para cubrir
otras necesidades básicas diarias, como la higiene personal, necesitamos entre
7.5 litros y 15 litros de agua.2
Probablemente nosotros no nos ponemos a medir el
agua que utilizamos durante todo el día, pero otras personas que sí les importa
y realizan estudios acerca de esto y han estimado que podemos gastar hasta unos
100 litros cuando nos bañamos, en realidad eso es mucha agua que puede ser
mejor utilizada.
_____________
2 UNESCO.org. Es un sitio excelente para conocer
acerca del Programa Mundial de Evaluación de los Recursos Hídricos, obtenido en
la Internet.(http://webworld.unesco.org/water/wwap/facts_figures/necesidades_humanas_basicas.shtml).
También hacen referencia a que en la zona rural
las personas consumen menos agua cerca de unos 175 litros diariamente, pero en
cambio en la zona urbana son aproximadamente entre unos 250 litros al día.
Estos datos por persona y ahora si hacemos la cuenta de cuantas personas hay en
la zona rural y en la urbana, nos daríamos cuenta de la gran cantidad de agua
que desperdiciamos.
Hay personas que desperdician el agua y hay
otras que no, porque cuando hacen cosas muy simples como regar las plantas,
utilizan una gran cantidad de agua, cuando el agua que ocupamos para lavar
frutas y verduras puede ser reciclada, y esto ayudaría a que no ocupáramos agua
que puede ser utilizada en otras necesidades.
Ahora bien hay más casos que estudiar acerca
del agua entre ellos tenemos: el agua contaminada y cómo nosotros contribuimos
a esa contaminación.
Muchas
veces nosotros pensamos que el agua que sale de nuestros grifos es agua que se
puede utilizar para en consumo, pero en verdad no lo es porque contiene nocivos
para nuestra salud en muchas ocasiones es la causante de grandes enfermedades
como el cáncer, enfermedades del corazón y otras que hasta nos pueden causar la
muerte.
¿Como
contaminamos el agua? Sabemos muy bien que nosotros mismos somos los causantes
de la contaminación del agua pero no le tomamos importancia, porque a causa de
ello recibimos muchas veces remuneraciones económicas, es nuestra forma de
vivir, con lo que nos ganamos la vida.
El agua se contamina de las siguientes causas:
Contaminación
Industrial: Porque ellas en sus fábricas producen vertidos directamente en
los ríos y también no solo afecta un área de nuestro planeta sino también la atmósfera por el humo que libera. Ya que
esto se convierte en un círculo vicioso ya que al contaminar la atmósfera esos
contaminantes vuelven a la tierra en la lluvia
y estos se filtran en la tierra llegando a los acuíferos contaminando el
agua.
Contaminación
agrícola y ganadera: Esto se debe a los herbicidas y abonos químicos, que
como ya se sabe se filtran en el agua llegando a los acuíferos. Son unos de los
principales contaminantes del agua porque produce gran cantidad de residuos orgánicos
en forma de purina.
Contaminantes
domésticos y urbanos: se considera también contaminantes porque vierten
gran cantidad de residuos orgánicos e inorgánicos, entre los cuales se encuentran:
vidrios, plasticos, el papel de water, restos de muebles y electrodomésticos.
Contaminación marina: por el alto contenido de sal es uno de los más responsables
de los mantos acuíferos que están cerca de la costa por salinización. Cuando
los acuíferos son explotados su nivel baja y permite que el agua salada penetre
ocasionando graves problemas al agua dulce. Hoy en día se sobreexplota las
aguas dulces para la agricultura y para el abastecimiento de ciudades.
Entre los principales contaminantes tenemos: Elementos
químicos: metales, no metales y metaloides (mercurio, arsénico, plomo, etc.).
Restos de detergentes: tóxicos y cancerígenos. Restos de insecticidas:
tóxicos y cancerígenos y Hormonas
sexuales: que pueden disminuir la fertilidad.
¿Cuáles son los principales contaminantes químicos?
Nitratos: En su mayoría provienen de los fertilizantes. Cuando
consumimos aguas con nitrato estos se transforman en nitritos, a las que se
atribuye el desarrollo tumores gástricos.
Al tener cantidades superiores pueden generar el síndrome de “del bebé azul” esta enfermedad
es por falta de oxigenación por lo cual conlleva a esa coloración de la piel.
Este químico también puede ser consumido en los
alimentos. Se sabe que ay algunos vegetales
que pueden absorber fácilmente este químico. Entre estos alimentos se
encuentran: las espinacas, remolacha y zanahorias. Para minimizar este problema
con los vegetales se pueden preparar de esta manera: guisarlos en agua para que
diluya el nitrato, desechar el agua de cocción y escurrirlos lo mas que se
pueda, se deben guisar lo más rápido posible para que no actúen las bacterias
porque ellos contienen nitrato y estos vegetales deben consumirse alternadas a
otras verduras.
Arsénico: Este en el agua genera un grave problema de
contaminación, este químico es producido por rocas ricas en metal. En los
países industrializados envían estos químicos en los ríos. El arsénico es un
metal muy toxico que genera graves lesiones en el aparato digestivo como por
ejemplo: vómitos, dolores de estomago y diarreas. Su toxico es gran grave para los animales y
plantas en unos componentes habituales de: raticidas, insecticidas y herbicidas.
Se han dado niveles exageradamente altos por intoxicación por arsénico.
Se ha demostrado que al consumir agua que contiene este
metal produce lo que son tumores cancerosos en los pulmones, riñones, vejiga
urinaria y piel. Pero estas enfermedades no se manifiestan en días sino que
aproximadamente a los 10 años. El agua potable solamente debe contener menos de
0.01 mg/l arsénico, para el consumo.
Mercurio: Este elemento es muy utilizado industrialmente,
actualmente está más restringido su uso en muchos países. Este se encuentra
principalmente en el pescado, es el que más contiene este toxico. En los seres
humanos resulta mortal una dosis de
500mg. Produce daños digestivos fundamentalmente en los riñones e hígado. El agua puede contener de 0.5 y 0.6 μg por
litro.
Cobre: es utilizado en las industrias de cableado eléctrico,
que forma parte de los electrodomésticos, maquinas, fabricación de
insecticidas, pinturas, fertilizantes, colorantes, etc.
El agua deja de ser utilizada para el consumo y uso
diario cuando es incolora, inodora e insípida. Muchas veces el agua de ríos y
lagos se filtran en los mantos freáticos de donde se extraen para consumo de
las personas y animales o que es transportada hacia depósitos de purificación.
Las fuentes puntuales son
fuentes identificables y localizadas de contaminación del aire, agua o
térmica, acústica, lumínica, etc. Son grandes extensiones de terreno que
descargan contaminantes al agua en una región extensa, por ejemplo: vertimiento
de sustancias químicas, tierras de cultivo, lotes para pastar ganado,
construcciones, tanques sépticos. Estas fuentes descargan contaminantes en
zonas específicas a través de tuberías y alcantarillas, por ejemplo: fabricas,
plantas de tratamiento de aguas negras, pozos petroleros, etc.
Una de las principales fuentes puntuales del agua es la
agricultura. La forma en que los agricultores pueden disminuir el vertimiento
de fertilizantes en las aguas superficiales y la filtración en los acuíferos,
al igual disminuir el vertimiento de plaguicidas.
Nosotros como seres humanos muchas veces ignoramos todas
estas fuentes de contaminación que nosotros mismos generamos, a veces, por
nuestra ambición propia, de ser superiores a otros países y estos países que
son más industrializados son los que más producen estos contaminantes; que
viene afectando a todos por igual, ya que el planeta se acaba y junto con él,
nosotros.
Por eso decimos que el agua es un regalo de la
naturaleza, pero no es infinita. Para los seres vivos, el agua es más
importante que la comida, el cuerpo humano necesita tomar una gran cantidad de
agua diaria porque la va eliminando de manera constante. Además, el agua es el
medio donde viven muchos organismos.
El
agua apta para el consumo humano debe ser incolora, inodora, insípida y no
contener sustancias contaminantes. La composición de la molécula de agua pura
es un átomo de oxígeno y dos de hidrógeno (H2O). En la naturaleza no
suele encontrarse en estado puro, sino que contiene compuestos químicos
disueltos y microorganismos.
No es fácil cambiar ciertos hábitos
que tenemos con respecto al agua, pero ya es tiempo de crear conciencia de su
importancia, ya que es una fuente para nuestra existencia.
El agua se considera
un recurso renovable limitado.3 Esto debido a nosotros mismos, si
queremos vivir también tenemos que aprender a cuidar todo lo que la naturaleza
nos brinda, ya que como decían los ancestros, todo tiene una conexión, todo se
relaciona mutuamente y por ende nos necesitamos unos a otros, necesitamos de la
flora y la fauna, que también necesitan agua para vivir; y ellos contribuyen a
nuestra existencia.
_____________
3Ambiente-Ecologico.com.
Es un sitio en donde pueden conocer más acerca del por qué el agua es un recurso renovable pero limitado. (http://www.ambiente-ecologico.com/revist25/agua25.htm).
Es momento de dejar de
ser egoístas, talves porque ahora tenemos agua no le pongamos atención a este
problema, somos afortunados si cada día no nos falta; pero quizás llegue un
momento en el cual desearemos una gotita para calmar nuestra sed y no la
tendremos, y justamente porque no le dimos importancia cuando era el momento de
empezar a hacer el cambio.
Si todos nos uniéramos
para esta causa que no solo beneficia a unos pocos sino al planeta entero,
tendríamos más vida y no destruiríamos la tierra que nos ha acogido desde
tiempos atrás cuando comenzó la vida humana.
¡EL MUNDO SIN AGUA
ES UN MUNDO SIN VIDA!
Referencias Bibliográficas.
Jovel Díaz, Luis H. (2009) Ciencias Naturales 2° Año de Bachillerato. San Salvador, El Salvador.
Ediciones Servicios Educativos.
La importancia del
agua. En
la enciclopedia Temática Estudiantil
MENTOR Interactivo (pp. 784-793). Barcelona (España). Editorial OCEANO.
Moncayo, Guido y Caicedo
López, Humberto. (1996) Ciencias
Naturaleza y Salud 9°. Colombia. Equipo Editor Educar Editores S.A.
Importancia del agua
para la vida. s.f. http://gurrumina.galeon.com/aficiones1692939.html
El agua y su
importancia para la vida humana. s.f. ACEPESA.org. http://www.acepesa.org/media/documentos/Folleto1_Final_nov.pdf
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